DESARROLLAR, DESARROLLO

Hoy día no se nos caen de la boca las palabras desarrollar y desarrollo. El verbo es muy antiguo; el sustantivo, al parecer, no tanto —aunque se formó de manera correcta, según las reglas de derivación que tiene nuestro idioma—. Los usamos casi siempre para significar ‘acrecentar, dar incremento a una cosa del orden físico, intelectual o moral’. Paradójicamente, este sentido la Academia no lo admitió hasta el suplemento de su diccionario de 1884 (de manera algo tímida lo había reconocido en el cuerpo del diccionario de tal fecha, al hacerlo sinónimo de ‘explicar teorías’ y de ‘deducir fórmulas matemáticas’).


Hasta entonces los críticos no gustaban mucho de él. Así, don Rafael María Baralt, en su célebre Diccionario de galicismos (1855) decía que desarrollo era solo «descoger lo que está arrollado», «deshacer un rollo» y «adquirir gradualmente los animales y las plantas incremento y vigor». Los vocablos que debían emplearse en los demás casos (cuando hablábamos, por ejemplo, del ánimo, de la inteligencia, de un sistema, de los estudios, de una novela, de un negocio, de la historia…) eran desenvolvimiento y desenvolver. Gravemente sentenció: «desarrollo se aplica a las cosas materiales; desenvolvimiento, a las intelectuales y morales. Confundir estos dos vocablos es empobrecer la lengua reduciéndola a la condición de la francesa, la cual no tiene más que développement para expresar los referidos conceptos».


Pero, con el paso del tiempo, se ha comprobado que el ilustre venezolano no tenía razón y que, por tanto, el proceder de la Academia fue el adecuado: desarrollar significaba lo mismo que desenvolver, y con tal sentido ya lo habían usado algunos escritores de la época clásica. Lo podemos comprobar en estas citas:

«Viole en aquella cuevecita de Belén, metida y enterrada debajo de un muro de un peñasco. Allí le vio; este es el lugar que buscó para su corte, para desarrollar y desenvolver y dar muestras de sus grandezas» (Francisco Paláu, traducción de la obra Sermones de tiempo del padre Francisco de Mendoça, de la Compañía de Jesús [1636, página 73, columna 1; 1642, misma página y columna].



«Y así, seguro, consagro a V. señoría este libro para que le ampare, fiado en los favores con que me honró estando por letor de teología en la universidad de Salamanca, donde estrené sus primeros cariños, siendo V. S. colegial del insigne del arzobispo y el lucimiento y gloria de aquella escuela, tan dichosa en la fecundidad de prodigiosos hijos, que compongan el orbe con sus luces y rijan con sus plumas el concierto político desta dilatada monarquía. Allí rayaron los primeros resplandores de su lucido ingenio de V. señoría, desarrollándose después en tantas acciones de letras grandes como admiró con veneración aquel docto teatro: ya en las presidencias de conclusiones públicas ya en lo sutil y ingenioso de los argumentos, ya en las liciones de oposición que le merecieron las cátedras, llevadas con tan común aplauso y gusto mío» (Jacinto Quintero, Panegíricos sagrados para festividades varias de los santos [1652, tomo I], dedicatoria a don Juan Jiménez de Góngora, al principio del libro).




«No se fía el autor de este libro en el buen corte de su pluma —que sus tareas estudiosas han desarrollado indecible número de escritores— para que la verdad se aclame victoriosa…» (Juan de Ludeña, censura a la obra de Hermenegildo de San Pablo Origen y continuación de el instituto y religión jeronimiana [1669], al principio del libro]).



«Tomó su cruz y fue singularísimo en tomarla. Siguió a Cristo y fue singularísimo en seguir; y, por haber sido tan singular en seguir, tomar la cruz y negarse, fue singularísimo fundamento del soberano y magnífico edificio del santo tribunal de la Inquisición. Abneget semetipsum, tollat crucem suam quotidie & sequatur me. Vista la materia, vamos desarrollando los discursos» ( Sermón panegírico que en el real convento de San Pablo de Córdoba, en la solemnidad de el S. tribunal de la Inquisición, celebró al glorioso mártir inquisidor S. Pedro de Verona [1686, páginas 6 y 7]).

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